蛋白质是一种含氨的物质，在体内代谢过程中可产生氨，而氨对人体是有毒的。当肝功能严重受损时，肝脏的脱氨作用减退，血氨增多是产生肝昏迷的主要原因之一。

　　一般肉、蛋致脑病作用大，牛乳蛋白次之，植物蛋白最小。故纠正患者的负氮平衡以植物蛋白最好。且植物蛋白含蛋氨酸、芳香族氨基酸较少，含支链氨基酸较多，且能增加粪氮排泄。另外，植物蛋白含非吸收性纤维，被肠菌酵解产酸，有利于氨的排出，有利于通便，故适用于肝性脑病患者。