正常人大便每日1～3次或每星期3次，但具体排便次数因个人习惯而异。如果每星期大便次数少于3次，大便干结、排便困难或排便疼痛，都可认为已有便秘的迹象。

    病人要充分认识便秘的危害性，设法给肠道增加动力，积极预防便秘的发生。预防便秘的主要方法有：

    (1)不忽视便意。要从娃娃抓起，一开始就应认真对待，一旦有便意应及时排便，不可忍便。

    (2)多饮水。每天清晨空腹时，坚持饮用一杯冷盐开水(120m1左右)或蜂蜜水(用60℃开水100ml冲蜂蜜适量)。晚上睡觉前饮一杯酸牛奶，对防治便秘有较好效果。故每日可饮水3000～5000 ml。

    (3)厌食症或摄食太少，尤其含纤维食物过少引起便秘者，应多吃富含纤维的食品，包括蔬菜、水果、谷物、豆类、粗粮及各种果仁类食物，适当食用麦麸或全麦面粉。但器质性肠梗阻患者不适用。

    (4)避免久坐，适当参加体育锻炼，以加强结肠活力，促进肠蠕动，每天散步至少20～30分钟。

    (5)生活和排便要有规律，建立排便条件反射，养成定时排便的习惯，并给排便安排足够的时间和安静的环境。

    (6)环境改变，如出差旅行、卫生条件差等易引起便秘，可自带些水果、润肠通便药。

    (7)不宜长期服用泻药。长期应用泻药可加重便秘。另外，某些药物如鸦片、钙盐、铝盐及精神病药可引起便秘，应引起注意。在医生建议下使用较温和的泻药，如麻仁丸、酚酞(果导)、便乃通、低剂量番泻叶等。

    (8)保持规律的生活、充足的睡眠和开朗乐观的心情，对预防便秘有重要意义。